Donazione di sangue intero
Il prelievo di sangue intero dura non oltre 10 minuti per un volume di 400 ml più o meno il 10%. Per questo tipo di donazione è necessario un digiuno di almeno 8 ore ed un intervallo di tempo, tra una donazione e l'altra, di almeno 3 mesi per gli uomini e per le donne in menopausa, di 6 mesi per le donne in età fertile. In alcuni casi il sangue subisce una lavorazione, chiamata centrifugazione, che ha lo scopo di separare i singoli componenti ematici. In questo modo il plasma, i globuli rossi ed i globuli bianchi con le piastrine confluiscono in tre sacche distinte, collegate tra loro, pronte per essere utilizzate non appena effettuati gli esami necessari per garantirne la sicurezza.
Con una sola donazione, quindi, diventa possibile aiutare tre persone diverse per le quali è necessario solo un singolo componente del sangue.
Donazione di plasma (plasmaferesi)
E' possibile, mediante l'uso di apparecchiature dette “separatori cellulari”, prelevare dal donatore solo una parte del sangue, quella di cui si ha maggiormente necessità (ad esempio, solo plasma), restituendogli contemporaneamente gli altri elementi. Attualmente, purtroppo, per il fabbisogno di solo plasma l'Italia dipende dall'estero per circa il 70%, con un aggravio di spesa ed anche di rischio. Il donatore di plasma ha le stesse caratteristiche fisiche di chi dona sangue intero (limite di età a 60 anni), con la differenza che si può effettuare il dono di plasma per aferesi anche dopo soli 15 giorni, visto che il plasma si rigenera molto rapidamente, e con tassi di emoglobina inferiori a quelli richiesti per donare sangue intero.
Parte del plasma viene inviata all’industria farmaceutica per la preparazione dei farmaci “salvavita".
Donazione di piastrine (piastrinoaferesi)
Da un donatore si possono anche prelevare solo piastrine, utili soprattutto per il trattamento di gravi emorragie e per i trapianti di midollo. La procedura si chiama tecnicamente “separazione per centrifugazione” e consiste in un prelievo durante il quale viene separato il plasma dalla parte corpuscolata da cui, a loro volta, vengono separate le piastrine. Plasma, globuli rossi e globuli bianchi vengono poi restituiti al donatore in un ciclo a circuito chiuso. Il procedimento dura circa un'ora, ed è possibile effettuare la piastrinoaferesi anche sei volte l'anno.
Le piastrine sono i più piccoli corpuscoli del sangue (ca. 300.000 in un millimetro cubo); hanno il difetto di vivere massimo 5 giorni ed è per questo che il prelievo viene eseguito, più che altro, su specifica richiesta del reparto ospedaliero in presenza di un paziente che richieda tale trasfusione (per esempio chi è in cura oncologica).
Donazione multipla di emocomponenti
La tecnologia moderna consente anche donazioni multiple attraverso separatori cellulari che raccolgono uno o più emocomponenti da un singolo donatore. La eritroplasmaferesi è la donazione di globuli rossi e plasma; la raccolta di globuli rossi e piastrine, invece, si chiama eritropiastrinoaferesi ; plasmapiastrinoaferesi consiste nella donazione di plasma e piastrine.
Attenzione: dopo ogni donazione è bene osservare qualche minuto di riposo e se in presenza di qualche malore, segnalarlo, senza alcuna esitazione, al personale del Centro Trasfusionale; prima di lasciare il CTS fare una piccola colazione e bere acqua o altro liquido; durante il giorno della donazione non effettuare lavori pesanti o a rischio o viaggi lunghi; sia prima che dopo la donazione (per almeno un paio di ore) non fumare.
Il donatore che recandosi al CTS o uscendone subisce un infortunio o malore a seguito della donazione, deve darne immediata comunicazione al CTS; un buon motivo per prenotare la donazione è proprio dato dal fatto che la prenotazione è una garanzia che il donatore si stava recando in ospedale (infortunio in itinere).
È importante sapere che per ogni tipo di donazione viene utilizzato materiale esclusivamente monouso.